Gigafire, um fogo que queima mais de um milhão de acres, era uma palavra que não tinha sido usada na Califórnia antes de 2020. Isso mudou com o incêndio complexo de agosto que queimou mais de um milhão de acres em 2020. Nem todos os incêndios são ruins - nós podemos ' t e não deveria querer apagá-los todos - mas diminuir a gravidade dos incêndios florestais por meio de solo aprimorado e gerenciamento de recursos é fundamental. É aí que o Dr. Jonathan Greenberg e sua equipe estão fazendo a diferença com sua pesquisa e colaboração com o Serviço Florestal dos EUA, CalFire e o Conselho de Recursos Aéreos da Califórnia.

O Dr. Jonathan Greenberg dirige o laboratório de Análise Ambiental Global e Sensoriamento Remoto da Universidade, que está ajudando a transformar a compreensão da cobertura do solo florestal com suas pesquisas usando a tecnologia LiDAR. LiDAR significa Light Detecting And Ranging e é um método de sensoriamento remoto usado para examinar a estrutura tridimensional da vegetação. O objetivo do laboratório é entender a distribuição e as mudanças na vegetação em grandes paisagens usando a tecnologia de sensoriamento remoto, em última análise, para entender onde e por que as coisas são distribuídas da maneira que estão e fornecer esses dados para gestores de terras e recursos.

O laboratório usa LiDAR aerotransportado e terrestre para quantificar os primeiros dois metros do sub-bosque da floresta, pois é o mais importante para prever como o fogo se moverá. Usando essas mesmas informações digitalizadas, o laboratório também analisa a quantidade de carbono nas árvores antes e depois de um incêndio. O carbono queimado durante os incêndios vai para o ar e contribui para as mudanças climáticas.

Antes de implementar a tecnologia LiDAR para mapear florestas antes e depois dos incêndios, a única maneira de descobrir quanta cobertura de solo havia em uma determinada área era posicionar equipes no campo - um empreendimento caro e demorado. No entanto, com o LiDAR, o laboratório pode descobrir até o galho o que queimou e o que não foi durante um incêndio, ajudando-os a entender melhor como os incêndios se movem e as melhores maneiras de reduzir as chances de floresta extremamente severa incêndios.

“Analisar a quantidade e a localização das perdas de combustíveis permite-nos compreender as situações em que vai desde incêndios terrestres de baixa intensidade, que reconhecidamente ainda causam problemas, até quando um incêndio se espalha pela copa. Os incêndios na coroa são o perigo real - esses são os incêndios florestais onde as coisas explodem. ” Diz o Dr. Greenberg. “Nosso departamento contribui para a ciência por trás do gerenciamento de combustíveis. Quando um incêndio começa, e eles vão começar, você já deve ter administrado os combustíveis para minimizar o risco de incêndios florestais catastróficos. ” Por meio de suas pesquisas, eles trabalham com gestores de terras e recursos que podem visar áreas específicas que precisam de tratamento (remoção de combustíveis, coleta de material para celulose e queimadas controladas) e trabalham com modeladores para entender o movimento dos incêndios.

Toda essa pesquisa requer coleta, movimentação e armazenamento de grandes quantidades de dados. Parte da tecnologia que ajuda a viabilizar essa pesquisa é feita com o Pronghorn, o sistema de computação de alto desempenho da Universidade, localizado em Switch. Enquanto o hardware é necessário para o sucesso da pesquisa, a peça tecnológica crítica que faz a diferença é o capital humano; os profissionais de computação de pesquisa que os ajudam a dimensionar sua ciência, alavancando essas tecnologias. O Dr. Greenberg incentiva a Universidade a investir em mais pessoas que possam fazer a mesma coisa que ajudou seu laboratório a usar Pronghorn com sucesso. “Precisamos que as pessoas sejam a ponte entre os pesquisadores e a tecnologia, seja computação de alto desempenho, computação interativa como Silverwolf ou armazenamento e redes de dados de pesquisa”. Diz o Dr. Greenberg.

FONTE: https://www.unr.edu/